De aanslagen in de Verenigde Staten van 11 september 2001 waren voor veel regeringen het teken de dreiging van het terrorisme aan te pakken. Al snel bleken daarbij de mensenrechten te worden geschonden.
Bijvoorbeeld op Guantánamo Bay, de Amerikaanse marinebasis op Cuba, waar een gevangenkamp werd ingericht voor verdachten van terrorisme.
Op Guantánamo Bay is een juridisch vacuüm gecreëerd. De meeste Guantánamo gevangenen zitten vast zonder aanklacht of proces. Het kleine aantal zaken dat door de speciale militaire commissies in het kamp is behandeld, voldeed niet aan de internationale normen voor een eerlijk proces.
